Martin Meijers stapte 28 jaar geleden de deur van TéGéTèl binnen op zoek naar een nieuwe uitdaging. Aan uitdagingen heeft Martin zeker geen gebrek gehad, maar als nuchtere ondernemer blikt Martin zonder spijt terug op een mooie tijd.
“Niet alleen TéGéTèl is veranderd, maar ook de wereld van ICT en telecom.”
Martin leerde onze oprichter Joost Gehrels kennen in zijn tijd als accountmanager bij KPN. “Ik was na meer dan 9 jaar als accountmanager op zoek naar een uitdaging en die vond ik in mijn overstap naar TéGéTèl.” TéGéTèl bestond op dat moment uit slechts twee personen. “Alles is veranderd.” vertelt Martin. Niet alleen TéGéTèl is veranderd, maar ook de wereld van ICT en telecom. “Ik bedoel, er is nauwelijks nog telecom in de stijl die er toen was met het zelf installeren van installaties en het uitvoeren van klantacties. Wij verzonden toen nog fax-mailingen en onbeperkt bellen bestond ook nog niet.” Martin werpt een blik op de kast met oude telefoons en marketingacties uit het verleden. Een grote bel met de tekst “onbeperkt bellen” moest de aandacht van ondernemers trekken om over te stappen.
Praktische en tactische beslissingen
Oprichter Joost Gehrels droeg in 2007 het stokje over aan Martin. “Joost heeft altijd gezegd dat hij 10 jaar keihard zou gaan werken als ondernemer en daarna zou stoppen. Hij heeft zich aan zijn woord gehouden.” Het was geen discussie dat Martin het over zou nemen. “Ik heb altijd gezegd dat ik het niet alleen wilde doen, dus ik heb toen al een compagnon meegenomen.” vertelt Martin. “Het was niet alleen een praktische beslissing om ook eens op vakantie te kunnen en dingen even los te kunnen laten. Je wilt altijd iemand hebben waar je mee kan sparren.”
Het (bedrijfs)leven loopt soms anders
Niet alleen het leven, maar ook het bedrijfsleven loopt soms anders dan gepland. “Wij komen uit de telecom en werkten samen met een partner op het gebied van ICT, maar doordat ICT en telecom zo met elkaar verweven raakten, liepen we eigenlijk over elkaars voeten heen en hebben we besloten om de ICT ook zelf te doen.” Het betekende het einde van een samenwerking en een nieuwe uitdaging voor TéGéTèl, maar als ondernemer blijft Martin nuchter onder alle uitdagingen, veranderingen en tegenslagen. “Je moet één keer meer opstaan dan dat je neergeslagen wordt.” Gelukkig vindt Martin in 2014 met de komst van Stefan niet alleen een nieuwe directeur met kennis en ervaring in de ICT, maar ook een mooie samenwerking die leidt tot nieuwe successen.
Nieuwe samenwerking, nieuwe successen
Stefan wordt binnen TéGéTèl verantwoordelijk voor het opzetten van de IT-afdeling en werkt vanaf dat moment nauw samen met Martin. “Het was voor mij een droom om een eigen IT-afdeling op te zetten.” vertelt Stefan hierover. “Wij hebben elkaar altijd perfect aangevuld als het gaat om onze kennis.” Stefan kwam voor TéGéTèl misschien niet op het makkelijkste moment binnen, maar wel op het perfecte moment. “Ik heb ontzettend veel van Martin geleerd in onze samenwerking.” Hoe kijkt Stefan terug op de samenwerking met Martin en het samen bouwen aan de toekomst van TéGéTèl? “Het heeft me als persoon gemaakt en maakt dat ik met trots terug kan kijken én met veel plezier naar de toekomst kijk.”
Successen
Naast tegenslagen en uitdagingen haalt TéGéTèl ook de nodige successen. “Het zijn allemaal leuke momenten aan elkaar geschakeld. Het is de totale groei die we hebben doorgemaakt met elkaar, onze klanten en onze partners.” Als we Martin vragen naar de specifieke klantcases en successen komt een nuchter antwoord. “Ik heb geen specifieke cases die me zijn bijgebleven, want alle klanten zijn succesvol geweest.” Als we een aantal uitdagende en succesvolle klantcases uit de geschiedenis van TéGéTèl opsommen, krijgen we een antwoord dat laat zien waar TéGéTèl voor staat. “Het kan ook niet anders, anders heb je geen bestaansrecht.”
KPN Excellence Partner
TéGéTèl wordt in 2016 KPN Excellence Partner. “Wij zijn KPN Excellence Partner geworden, maar altijd onafhankelijk gebleven.” vertelt Martin. “Het is voor ons altijd belangrijk geweest om onze onafhankelijkheid en kwaliteit te waarborgen.”
Beslissingen nemen
Als directeur neemt Martin beslissingen met een nuchtere blik op de situatie én kijkt hij naar de toekomst. “Ik heb altijd geprobeerd vooruit te kijken.” vertelt Martin. “Er zijn altijd beslissingen die anders uitpakken, maar je moet door. Je kunt achteraf wel terugkijken op beslissingen, maar dan moet je dingen die anders hebben uitgepakt zien als een leermoment. En zo zijn er in de loop der tijd natuurlijk heel veel dingen veranderd, aangepast en verbeterd.” Martin mag dan een nuchtere ondernemer zijn, beslissingen neemt hij niet alleen én ook op basis van gevoel.
Nieuwe directie, nieuwe koers
Zo neemt Martin – samen met Stefan – in 2024 de beslissing om Simon aan de directie toe te voegen. “Het was een logische stap voor de toekomst.” aldus Martin. Hoe de toekomst van TéGéTèl eruit komt te zien, zal worden bepaald door Stefan en Simon, die het stokje van Martin overnemen. “Ik vind het mooi hoe Martin het allemaal heeft gedaan.” vertelt Simon. “Martin is altijd rustig en kalm gebleven, in iedere storm. Hij heeft met TéGéTèl hoge pieken en diepe dalen meegemaakt, maar heeft altijd een helicopterview kunnen houden om uitdagingen te overwinnen. Ik vind het ook heel mooi dat Martin aan de ene kant heel zakelijk is, maar aan de andere kant ook heel warm met een gevoel voor humor.”
Afscheid nemen
Hoe voelt het voor Martin om TéGéTèl in de handen van Stefan en Simon achter te laten? “Ik laat TéGéTèl met vertrouwen over aan Stefan en Simon.” is het nuchtere antwoord van Martin. Het is misschien moeilijk voor te stellen dat een ondernemer na meer dan 28 jaar afscheid neemt en met zo’n gevoel van rust en vertrouwen de deur achter zich dicht kan trekken, maar ook dan bewijst Martin altijd zijn blik op de toekomst te hebben gericht. “Wij hebben de afgelopen jaren samen naar deze beslissing toegewerkt.” Het is niet alleen de gefaseerde planning die maakt dat Martin alle vertrouwen heeft in Stefan en Simon, want de mentaliteit van aanpakken, doorpakken en niet opgeven delen de ondernemers met elkaar. “Ze kennen niet anders.” voegt Martin er met een warme glimlach aan toe.
Hoewel het nu officieel tijd is voor Martin om afscheid te nemen, zal de deur van TéGéTèl altijd open staan.
Martin, namens team TéGéTèl bedankt voor 28 ontzettend mooie jaren!